Чуть более века назад западный мир познакомился с древнеиндийской философией под названием Йога. Безусловно, специалисты-индологи и санскритологи знали о существовании йоги и раньше, но начиная с выступления Свами Вивекананды на конгрессе в Чикаго в 1893 году об этой дисциплине стало известно широким слоям населения. За сто с небольшим лет йога претерпела значительные изменения на уровне человеческого восприятия. Из философско-эзотерической традиции Древней Индии йога в умах людей превратилась по большей мере в физическую гимнастику для поддержания хорошей формы и здоровья тела. Некоторые слышали о том, что йога подразумевает еще и дыхательные упражнения. Еще небольшое количество людей слышали о практике под названием «медитация», но вряд ли многие смогут сформулировать, что именно означает это греческое слово.
Что же такое йога на самом деле? Для того, чтобы ответить на этот вопрос нам придется обратить свой взор на несколько тысячелетий назад, когда на территории Древней Индии возникла цивилизация, получившая название ведической. Ее основой были священные писания — Веды (от санскритского корня vid — знать, ведать). Считается, что у Вед нет автора, они не были придуманы каким-то индивидуумом, но получены мудрецами — риши в моменты божественных откровений от самого Всевышнего. Веды регламентировали всю жизнь как отдельного человека, так и общества, сопровождая людей от рассвета до заката и от рождения до смерти. В Ведах сформулированы 4 цели человеческой жизни — дхарма (выполнение своего долга, соблюдение морали и нравственности), артха (накопление богатства), кама (осуществление желаний) и мокша (освобождение).
Не углубляясь в подробности, которые могли бы занять несколько книг, необходимо отметить, что 99% людей как в древности, так и сейчас живут, ориентируясь на первые три цели. И это абсолютно нормально. Небольшой процент людей видят за той реальностью, в которой мы все живем, нечто большее, нечто, что управляет этим миром, из которого все исходит и к которому все в итоге и вернется. Это Нечто кто-то называет Высшим Духом, кто-то Абсолютом, кто-то Богом. В ведической традиции Оно именуется словом Брахман. Брахман пронизывает эту Вселенную, каждый ее уголок, каждую частицу. Брахман — это закон, по которому эта Вселенная устроена. Истинная суть каждого человека — это Брахман, говорят Веды (Tat tvam asi – Ты есть То — это главная мысль и учение Упанишад). И во все времена, в любом обществе есть маленькое количество людей, которые, презрев все другие цели и земные интересы, ищут связи, соединения со своим истинным «Я», со своим духом или с Всевышним.
Йога, что в переводе с санскрита означает «связь», «союз», «соединение», является одним из множества путей к самому себе.
Йога, что в переводе с санскрита означает «связь», «союз», «соединение», является одним из множества путей к самому себе.
Положения классической йоги были сформулированы примерно во II веке до нашей эры мудрецом по имени Патанджали. Он написал труд под названием «Йога-сутра», в котором объяснил, что для обретения единства со своим духом (Пурушей) необходимо полное прекращение колебаний сознания, т.е. ум должен находиться в абсолютном покое. Должна отсутствовать даже мысль о том, что мыслей больше нет. Тогда практикующий пребывает в состоянии самадхи (состояние самореализации). Мудрецы и Учителя, пережившие этот опыт, описывают его как экстаз, состояние высочайшего блаженства, которое не может быть сравнимо ни с каким удовольствием, полученным в этом мире.
Согласно учению Патанджали первым и главным шагом на пути к этой вершине является исполнение определенных морально-этических принципов (yama), обязательных для всех йогинов, независимо от места и времени их пребывания. Основным из этих принципов является ахимса (ненасилие), которая подразумевает непричинение вреда (ни мысленно, ни на словах, ни физически) никаким живым существам. Если идущий путем йоги не придерживается и даже не пытается придерживаться этого правила, то все остальные ступени йоги, включая физические (асаны) и дыхательные (пранаяма) упражнения становятся бессмысленными, а медитация так и вовсе невозможной. Так говорит Патанджали, но есть и другие точки зрения.
Так, спустя примерно пятнадцать веков после написания «Йога-сутры» мудрец по имени Сватмарама создал не менее известный труд по йоге «Хатха-йога прадипика». Это было время, когда йога уже начинала шагать в широкие слои индийского населения и в каком-то смысле двигаться по пути упрощения ее философских аспектов. Хатха-йога прадипика говорит о том, что йога может быть полезна всем, независимо от пола, возраста, социального положения. А начинать практиковать ее нужно не с ям, а с очищения и укрепления физического тела. Поскольку очищать ум для большинства людей является очень сложной, а то и непосильной задачей, нужно начать с очищающих процедур для физического тела, и в конечном итоге это приведет к очищению и успокоению ума. В общем, это немного напоминает спор о том, что было первым, яйцо или курица. Поскольку единственно правильного ответа на это вопрос не существует, то каждый выбирает тот вариант, который ему ближе.
Эти две традиции — классическая йога, которую еще называют аштанга-йога (йога восьми частей), и хатха-йога — являются доминирующими на сегодняшний день. Выдающийся вклад в развитие классической йоги внес Шри Кришнамачарья, покинувший тело в 1989 году в возрасте 101 года. Среди его именитых учеников и последователей нужно назвать Шри БКС Айенгара, разработавшего свой уникальный метод практики йоги, Шри Паттабхи Джойса, продолжавшего практиковать больше в динамическом стиле своего учителя (Аштанга-виньяса йога) и Дешикачара, сына Кришнамачарьи, автора Вини-йоги.
Что касается хатха-йоги, то здесь наибольшая роль и заслуга принадлежит Свами Шивананда Сарасвати, основавшему ашрам в г. Ришикеш (Индия) в середине XX века. Практически все школы хатха-йоги, существующие в мире на сегодняшний день, так или иначе имеют отношение к Свами Шивананде, либо непосредственно (Шивананда-йога), либо через его ближайших учеников (например, Бихарская школа йоги).
Существуют и другие направления йоги (кундалини-йога, крийя-йога), которые возникли значительно позднее обеих вышеупомянутых традиций и имеют более отдаленное отношение к ведической культуре и древнеиндийской философии.
Кроме того, уже в XX веке появилось (и продолжает появляться) огромное количество школ йоги, о смысле и целях которых лучше интересоваться у их основателей и последователей. Некоторые из них представляют собой сильно упрощенные версии тех традиций, о которых речь шла выше. Какие-то вообще случайно имеют приставку йога. В общем, каждый может выбрать то, что ему по душе. Главное помнить о том, что результатом практики йоги должен становиться мир и единение с самим собой. А любовь и мудрость должны быть верными спутниками на этом пути.